A dos meses de las justas

1 de Marzo de 2009

El año pasado, lograron un copo completo, tanto en la rama masculina como en la femenina. Estos Taínos se niegan a extinguirse, pero deben tener cuidado.

Los Taínos de la Universidad del Turabo (UT) cuentan con las armas necesarias para volver a reinar en ambas ramas en las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), pero eso no quiere decir que el resto de las universidades no cuenten con atletas capaces de hacer su agosto en marzo.

“Creemos que podemos revalidar en ambas ramas, en especial en masculino, pero sabemos que hay muchos atletas buenos en distintas universidades”, comentó el director atlético de la UT, Félix Ahmed Carrasquillo.

“Hay muchas universidades como la Universidad Central de Bayamón, la Católica de Ponce y el Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR), que cuentan con grandes atletas capaces de hacer puntos en cualquier momento”, añadió.

No obstante, Carrasquillo considera que la Universidad Interamericana (Inter) debe ser su principal oponente en las Justas de la LAI. También alabó lo lejos que ha llegado la Universidad Metropolitana, que el año pasado, en su debut en las Justas, arribó en la tercera posición global en varones y desplazó del segundo puesto a la Inter en féminas.

Claro está, esto lo logró con un ejército de atletas extranjeros, algo que la UT también ha hecho muy bien. Carrasquillo explicó que este año cuentan con un equipo más balanceado, pues ha aumentado el número de atletas nativos con los que cuenta la UT.

“Básicamente repito el mismo equipo, aunque se nos fueron los lanzadores Héctor Hurtado y Santiago Helena, de disco y martillo, respectivamente. Pero seguimos fuertes en los eventos de fondismo con la colombiana Carolina Tavárez, que el año pasado ganó en los 1,500 metros y también corre los 5,000 y los 10,000 metros. En varones tengo además al venezolano Danny Cornielle, que ganó en los 10,000, 5,000 y 1,500 metros”, destacó Carrasquillo.

El balance, empero, dijo que se encuentra en la participación de jóvenes luminarias puertorriqueñas como el lanzador de bala Carlos Martínez y el semifondista Joel Rodríguez.

Mientras, en la Inter, se respiran aires nuevos con la entrada del ex atleta Francisco Acevedo como director atlético. “Me dieron la oportunidad a nivel institucional ante la salida de la profesora Ilia Gutiérrez y ha sido una gran experiencia. Yo conozco bien el sistema de la Inter, pues venía del Recinto de Ponce y he estado en la LAI mucho tiempo”, dijo Acevedo.

El también entrenador mencionó entre sus cañones fuertes a los venezolanos Jesús Angulo y Johnathan Davis, el primero en los 5,000, 3,000 y 1,500 metros, y el segundo en jabalina, 110 con vallas, salto largo y triple salto. Igualmente, sus compatriotas, las gemelas Dayana Sarahí y Dayana Magdalena Pérez, deberán estar entre las principales contendoras en los eventos de fondo y semifondo.

El núcleo del grupo de boricuas, indicó, está compuesto por varios atletas que lucieron bien en las pasadas Justas de la LAI: el medallista de plata en los 400 metros con vallas, David López; la ganadora del oro en jabalina, la guayanillense Stephanie Rivera; la subcampeona de héptalo, Naomi Rivera, y la velocista Arelis Caro, quien deberá destacarse en los 200 y 400 metros.

Mientras tanto, el entrenador de los Gallitos del Recinto de Río Piedras de la UPR, Roberto Barreto -quien no falló cuando el año pasado le dijo a Diálogo que el 2007 “podría ser el año en el que las instituciones públicas acabaran fuera de las primeras tres posiciones de las Justas” debido a la inclusión de atletas extranjeros- resaltó a varios de los atletas de su equipo compuesto por competidores nativos.

“Tenemos a los velocistas Luis López y Yavid Zackey, que lucieron muy bien el año pasado en los 100 y 200 metros, y a Marcos Amalbert, quien ha progresado mucho en el triple salto y en el salto largo. Además, hemos visto mucha mejoría en atletas de fondo que el año pasado eran novatos como David Colón, Jehú Betancourt, Rafael Maduro y Edward Galán”, indicó.

En la rama femenina, Barreto destacó la participación en los 100 y 200 metros de la velocista Jennifer Gutiérrez, quien luce como candidata para formar parte del equipo de atletismo para los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez 2010. Además, cuentan con Ninotschka Cancel en los 100, 200 y 400 metros y con Jean Navarro, medallista de plata en bala y disco en las pasadas Justas. También regresa la campeona de pértiga del 2007, Joy Pérez, que no compitió el año pasado por estar lastimada.

Por otro lado, el director atlético del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), Héctor Figueroa, señaló que esperan ver buenos resultados de los velocistas Luis González y Héctor De León, que correrán en los 100 y 200 metros, al igual que en los relevos.

En jabalina, explicó el entrenador del RUM, Germán Guenard, deberá regresar a escena Julio Lojo, quien no compitió el año pasado por estar lesionado, junto con Felipe Ortiz, quien tuvo una buena actuación en las pasadas justas.

“También contamos con Allan Botta para los eventos de fondo y semifondo, con Elizabeth Rojas en los 400 metros y los 400 con vallas, con Zuleyka Castillo en los eventos de medio fondo y fondo y con Zuleyka Figueroa en el martillo”, expresó.

El fuerte del RUM, empero, no es necesariamente pista y campo. El Festival deportivo de la LAI podría resultar fructífero para los Tarzanes y las Juanas, pues en tenis de mesa cuentan con los campeones de la pasada jornada, Justo Rivera y Darylin García, mientras que en natación milita en sus filas la versátil Frabeth Sánchez.

Mientras, en la UPR-Humacao, el director atlético, Elmer Williams, mencionó entre sus principales opciones de triunfo al velocista Ángel Cepeda, al igual que a la judoca Maritza Báez. “Somos una institución pequeña, pero tenemos buen talento y estamos cada día mejorando más”, puntualizó.